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Schüttgut-Transfersystem verdreifacht die Produktion von trockenen Lebensmittelzusatzstoffen

HALESOWEN, GROSSBRITANNIEN — Ein automatisiertes Produkttransfersystem, bestehend aus einer Big-Bag-Entleereinheit und mehreren flexiblen Schneckenförderern, verdreifachte die Trockenmasse-Produktionsleistung von Drywite Ltd. zur Behandlung von geschnittenen Kartoffeln für den Massenkonsum von Fish and Chips. Mit diesem System kann das britische Unternehmen die weltweit wachsende Nachfrage nach seinem „Drywite"-Produkt befriedigen, das die geschnittenen Kartoffeln vor dem Frittieren konserviert und so eine bessere und frischere Präsentation mit weniger Fettaufnahme ermöglicht.

Das bisherige System begrenzte den Durchsatz

Vor Installation des neuen Systems entleerten drei Bediener kontinuierlich 23-Kilo-Säcke des Drywite-Schüttguts sowie die proprietären Zusatzstoffe in einen bodenmontierten Trichter, von dem aus ein Seilscheibenförderer das Produkt zu einem Silo mit einer Tonne Fassungsvermögen förderte. Die Mischung glitt von dort per Schwerkraft in die Schnecke zur Beschickung der Verpackungslinie. Änderungen an den Rezepten bereiteten Schwierigkeiten, da das Schüttgut vor der Umstellung vollständig verbraucht werden musste. Dies begrenzte die Produktion auf 2 bis 3 Tonnen pro Tag.

Mit dem neuen, von Drywites eigenen Ingenieuren in Zusammenarbeit mit Flexicon entwickelten System vereinfachen die flexiblen Schneckenförderer den Dosiervorgang und fördern das Schüttgut mit größerer Flexibilität zu und aus zwei Silos, welche die per Schnecke beschickten Verpackungsmaschinen versorgen. Ein dreiteiliger, abnehmbarer Big-Bag-Austragerahmen bewegt trotz eingeschränkter Deckenhöhe dreimal mehr Material als zuvor.

Das System besteht aus einem dreiteiligen Big-Bag-Austragerahmen, einem Aufnahmetrichter, einem geneigt verlaufenden Schneckenförderer, einem horizontalen Schneckenförderer, zwei Silos sowie einem Sackeinfülltrichter mit volumetrischer Zuführung zur Dosierung des Spezialzusatzes. Das System wird durch zwei Steuertafeln automatisiert — eine in der Prozesslinie, die andere in der Verpackungslinie —, um die Bedienung von beiden Bereichen der Fabrik aus zu ermöglichen. Darüber hinaus installierte Flexicon eine Staubabsaugung.

3-teiliger Big-Bag-Rahmen kommt mit Höhenbegrenzung zurecht

Für den Betrieb unter einer niedrigen Decke ist der Rahmen der Big-Bag-Austrageeinheit in drei Abschnitte unterteilt, die aus Hängekreuz, Zwischenrahmen und Grundrahmen bestehen. Ein Gabelstapler platziert das Ladekreuz mit dem aufgehängten Big-Bag in der Nähe des Grundrahmens auf Bodenhöhe auf dem Zwischenrahmen. Der Zwischenrahmen wird dann mit angehängtem Big-Bag zwischen zwei Deckenelementen bewegt und mit minimalem Abstand zur Decke auf den Grundrahmen aufgesetzt.

Wenn der Big-Bag über dem Aufnahmetrichter positioniert ist, wird der Big-Bag Stutzen durch ein Iris-Ventil in den Trichtereinlassschacht gezogen, an dem eine Klappe mit Schnellverschluss ein schnelles An- und Wieder-Abbinden des Big-Bag Stutzens ohne Verschüttung von Material ermöglicht.

Die flexible Membran des Iris-Ventils, das mit einem Handhebel um den Auslauf herum schließt, steuert die Auslaufgeschwindigkeit des Schüttgutes und verhindert unkontrollierte Materialstöße in den Aufnahmebehälter, die Staub aufwirbeln würden.

Während der Big-Bag entleert wird, heben FLOW-FLEXER™-Platten in zeitgesteuerten Abständen die gegenüberliegenden Unterseiten des Big-Bags an, um den Fluss von frei fließenden, nicht frei fließenden oder verdichteten Materialien in den Sackauslauf zu fördern. Mit zunehmender Entleerung des Big-Bags nimmt der Hub der Platten zu, wodurch der Boden des Big-Bags in eine steile „V"-Form gebracht wird, was die Bildung von Big-Bag Falten voller Material vermeidet. Ein an einer inneren Trichterwand montierter FlexiFinger-Strömungsförderer sorgt für ununterbrochenen Materialfluss in den Einlauf des flexiblen Schneckenförderers.

Angrenzend an den Aufnahmetrichter steht der Trichter des Sackkippers, der die Zusatzstoffe über eine volumetrische Zuführung in den Einlass des flexiblen Schneckenförderers dosiert, der die beiden 2 Tonnen fassenden Silos beschickt. Die Endmischung wird weiter gemischt, während sie in einem Winkel von 45° durch den 4,2 m langen flexiblen Schneckenförderer zu den Silos transportiert wird, die die Schnecken der Verpackungslinien über zwei durch die Wand führende flexible Schneckenförderer beschicken.

Die Füllstandsensoren in den Trichtern sind mit einer Steuerung verbunden, die den Betrieb stoppt, sobald sie ein Niedrigpegelsignal empfängt, und den Bediener warnt, um eine genaue Dosierung zu gewährleisten.

Größere Auswahl an Formulierungen

Die beiden Silos fassen zusammen 4 Tonnen einer Formulierung oder je 2 Tonnen zwei verschiedener Formulierungen. Eine zusätzliche Tonne Material wird im Big-Bag in der Linie vorgehalten. Wenn das Additiv vollständig abgeführt ist, kann der Bediener die Formulierung ändern. Nach Öffnen eines Ventils und Umkehren der Schneckendrehung zur Komplettreinigung kann das neue Additiv in den volumetrischen Dosierer eingebracht und der Prozess neu gestartet werden. An der Schalttafel aktiviert der Bediener einen Absperrschieber oben auf dem ersten Silo, um den Produktstrom über einen horizontalen Schneckenförderer zum zweiten Silo umzuleiten. Auf diese Weise kann die Verpackungslinie zwei Drywite-Formulierungen gleichzeitig erhalten.

Die Ausfallzeiten für Reinigung und Umrüstung wurden drastisch reduziert. Dieses automatisierte Produkttransfersystem macht außerdem eine Produktionserweiterung ohne weitere Investitionen möglich. Da der Bediener jetzt nur noch dann benötigt wird, wenn der Sensor zusätzlichen Materialbedarf signalisiert, werden zwei Drittel der bisher für das manuelle Entleeren aufgewendeten Zeit nun für Aufgaben an anderer Stelle in der Anlage frei.

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Schüttgut-Transfersystem verdreifacht die Produktion von trockenen Lebensmittelzusatzstoffen

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Ein horizontaler Querförderer ermöglicht die selektive Befüllung der Silos zur Beschickung von Förderern, die das Material durch eine Anlagenwand zu einer Verpackungslinie führen.

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Ein Gabelstapler lädt einen Big-Bag in einen vom Grundrahmen unabhängigen Zwischenrahmen.

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Ein Gabelstapler manövriert den Zwischenrahmen mit Big-Bag zwischen niedrigen Deckenträgern auf den Aufgabetrichter.

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Das Gesamtsystem mit dem Bediener beim Eingeben der erforderlichen Prozessparameter.

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