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Big-Bag Entleer System verbessert die Produktivität und Sauberkeit im Verpackungsbetrieb

ATLANTA, GEORGIA, USA — GSC Packaging betreibt eine hochmoderne Lohnverpackungsanlage, die Beutel, Stick-Packs, Umschläge und andere flexible Behälter für die Verpackung von Lebens- und Nahrungsergänzungsmitteln herstellt. Die gesamte Anlage ist von der NSF (National Sanitation Foundation) als cGMP (certified Good Manufacturing Practice) sowie als biologisch und von der OU (Orthodox Union) als koscher zertifiziert. Da das Werk eine Vielzahl von Aufträgen wöchentlich bearbeitet, wird eine Chargencode-Verfolgung und eine Echtzeit-Bestandsüberwachung eingesetzt.

Das Unternehmen beliefert Kunden wie Unilever, McCormick Spices, Ghirardelli und andere bekannte Vermarkter von Lebensmittelprodukten und hat sich auf trockene Pulver in Lebensmittelqualität spezialisiert, darunter Gewürzmittel, Eiweißzusätze, Back-, Getränke-, Suppen- und heiße Getreidemischungen. GSC Packaging hat außerdem Erfahrung mit Mehrfachabwurfprodukten wie Reis- und Nudelmischungen, bei denen verschiedene Einzelkomponenten separat in Beutel gefüllt werden müssen.

Das Werk hat vor kurzem seine Produktivität verbessert, indem es sein Schüttgut-Handhabung System mit seinen automatisierten Verpackungsmaschinen auf den neuesten Stand gebracht und gleichzeitig die Sauberkeit der Anlage verbessert hat.

GSC erhält Schüttgutlieferungen von trockenen, pulverförmigen Lebensmitteln in 227 kg Big-Bags und verpackt den Inhalt in individuelle, flexible Behälter, die das Unternehmen intern aus bedruckter Rollenware formt. „Bis vor kurzem wurden die Big-Bags in eine stationäre Vorrichtung gehängt und manuell entleert“, erklärt Robert Shapiro, Präsident von GSC Packaging. „Das machte es schwierig, die geforderten Hygienestandards einzuhalten. Darüber hinaus erzeugten feine Pulver wie Kuchen- und Getränkemischungen Staub, der zu eine potenzielle Gefahr in der Anlage darstellte. Außerdem war der manuelle Prozess langsam und wurde zum Engpass für die hochautomatisierte Verpackungsabfüllanlage.“

Um die Handhabung der schweren Big-Bags zu beschleunigen, die Hygiene zu verbessern und Staub zu vermeiden, installierte GSC Packaging automatische Big-Bag-Entleerer, zum Beschicken der flexible Flexicon-Schneckenförderer; alles per SPS-Steuerung. Die Pulver bleiben nun vom Big-Bag bis zur Verpackungsmaschine vollständig eingeschlossen.

„Die Geschwindigkeit, mit der wir einen Big-Bag entleeren können, wird jetzt nur noch durch die Füll Rate der flexiblen Beutel begrenzt, in die der Inhalt eingefüllt wird“, sagt Shapiro. „Das gesamte System ist so automatisiert und zuverlässig, dass sich der Bediener nun gleichzeitig auch um andere Aufgaben kümmern kann.“

Big-Bag-Entleerer reduzieren manuelle Arbeit

Mit dem Big-Bag-Entleerer gibt es auch ein Flexicon-Gabelstapler-Entladerahmen mit hygienischem Edelstahltrichter. Ein Gabelstaplerfahrer befestigt die Big-Bag Gurten an einem Hubrahmen und lädt diesen mit dem Big-Bag in oben erwähnten Big-Bag Entleerer. Der Bediener verbindet dann den Big-Bag Stutzen mit dem Einlass eines kreisförmigen Vibrationssiebs, wodurch das gesiebte Pulver in den Bodentrichter mit 0,51 m³ Fassungsvermögen entleert wird.

Flexible Schneckenförderer führen das Material zu den Verpackungsmaschinen

Die 4,6 m langen, flexiblen Schneckenförderer ist so konstruiert, dass sie auch schwer zu handhabenden Materialien transportieren kann, so dass sie mit den halbwegs frei fließenden Materialien von GSC keine Schwierigkeiten haben. Die Schnecke dreht sich in einem flexiblen Kunststoffschlauch mit einem Außendurchmesser von 11,4 cm. Die Förderschnecke erstreckt sich vom Auslass des Trichters mit einer Neigung von 45 Grad bis zum Einlass der Verpackungsmaschine 2,7 m über dem Boden. Die von einem, am Austragende, montierten Elektromotor angetriebene, rotierende Schnecke befördert das Material automatisch in den Trichter der Verpackungsmaschine.

„Wir hatten Proben unserer diversen pulverförmigen Materialien zum Testen an Flexicon geliefert“, sagt Shapiro. „Es gelang ihnen, damit eine ihrer Standardkonfigurationen zu finden, die mit allen Materialien umgehen konnte, was für uns sehr wichtig ist, da wir mit vielen unterschiedlichen Materialien arbeiten.“

Die Verpackungsmaschine dosiert das pulverförmige Material in flexible Beutel verschiedener Größen und Kapazitäten. Füllstands Sensoren im Trichter der Verpackungsmaschine senden Signale an die SPS (speicherprogrammierbare Steuerung), die das Förderband ein- und ausschaltet, wenn der Inhalt voreingestellte Mindest- bzw. Höchstfüllstände erreicht.

„Sobald der Gabelstaplerfahrer den Big-Bag auf den Entladerahmen lädt, den Big-Bag Stutzen anschließt und dann aufbindet, ist die Arbeit praktisch getan“, sagt Shapiro. „Dann braucht der Bediener nur noch einen Knopf auf dem Bedienfeld zu drücken, um das Förderband zu starten, und die SPS und die Füllstands Sensoren übernehmen von da an alles weitere.“

Die Füllraten der flexiblen Beutel variieren. Er sagt: „Es dauert länger, einen Beutel mit leichtem, luftigem Pulver wie Kuchenmischung zu füllen als mit größeren Partikeln wie gefriergetrocknetem Reis oder Nudeln. Wenn dann noch einzelne Komponenten separat in einen Beutel gefüllt werden müssen, verlängert sich die Füllzeit noch mehr. Doch wenn wir 1 bis 2 kg pro Beutel dosieren, können wir einen gesamten Big-Bag in weniger als 15 Minuten entleeren. Wenn wir nur ein paar Unzen oder Gramm pro Beutel verarbeiten, kann das mehrere Stunden dauern. Es dauert jedoch nur etwa 3 Minuten, um einen leeren Big-Bag zu entfernen und durch einen vollen zu ersetzen.“

Der Förderer ist für den hygienischen Betrieb ausgelegt

Das Einlaufende des flexiblen Schneckenförderers benötigt keine Lager, und da das Austragsende oberhalb des Materialaustritts aus dem Austragsstutzen mit dem Motorantrieb gekoppelt ist, kommt das Material nicht mit Dichtungen oder Lagern innerhalb des Förderers in Berührung.

Eine abnehmbare Reinigungskappe am Ansaugende des Förderrohrs ermöglicht ein schnelles Entleeren und Spülen des Rohrs sowie die Demontage und das Reinigen aller Komponenten. „Das System muss bei kleinen Chargen nicht gereinigt werden“, sagt Shapiro. „Bei längeren Einsätzen demontieren und desinfizieren wir das System mindestens einmal pro Woche.“

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Big-Bag Entleer System verbessert die Produktivität und Sauberkeit im Verpackungsbetrieb

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Die flexiblen Schneckenförderer führen das Material automatisch in die Trichter der Verpackungsmaschine.

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Das Pulver bleibt vom Big-Bag bis zur Verpackungsmaschine vollständig eingeschlossen, was die Sauberkeit der Anlage verbessert.

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Nach Entfernen der Reinigungskappe nimmt ein Bediener die biegbare Schnecke zur gründlichen Reinigung aus dem Förderrohr heraus.

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GSC Packaging verpackt und befüllt Beutel und andere flexible Behälter mit trockenen pulverförmigen Nahrungs- und Nahrungsergänzungsmitteln.

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